Hageekspert og særpreget personligheit Ruth Stout hevda en gong: 'I en alder av 87 år dyrker jeg grønnsaker for to personer året rundt, og jeg gjør alt arbeidet selv, samtidig som jeg fryser overskuddet. Jeg tar meg av flere blomsterbed, skriver en kolonne hver uke, besvarer massevis av post og gjør husarbeid og matlaging – og jeg gjør ingen av disse tingene etter klokken 11 om formiddagen.' Dette er hennes første bok om sitt unike hagesystem som krever minimalt med arbeid: 'How to Have a Green Thumb Without an Aching Back' – en bok leserne har vanskelig for å gi fra seg. Stout deler at både en tannlege i Pennsylvania og en lege i Oregon har skrevet til henne og bekreftet at de har en kopi av hageboken sin i venterommene. Tannlegen har dessuten opplevd at hele tjue-tre kopier har blitt stjålet, mens legen har mistet seksten. Dette er boken som startet det hele – fra hennes valg av Poverty Hollow til å bli 'gitt' toppjord fra veiarbeid, samt en grundig beskrivelse av tips, suksesser, feiltrinn og alt annet som kreves for å ha en grønn tommel uten å slite ryggen.
