I karakteristisk dristig stil kombinerer Anthony Burgess to svar på Orwells 1984 i én bok. Den første delen er en skarp analyse, hvor Burgess gjennom dialoger, parodier og essays kaster nytt lys over det han omtaler som 'et apokalyptisk kodeks for våre verste frykter'. Denne kritikken står som litteratur i sin egen rett. Den andre delen er Burgess' egen dystopiske visjon, skrevet i 1978. Her stiller han ut både nåtiden og fremtiden, og beskriver en tilstand der industrielle konflikter og sosial uro konkurrerer med overveldende overvåkning, sikkerhetsbekymringer og dominansen av teknologi, noe som gjør livet til en tilstand av lidelse snarere enn livsglede. Sammen utgjør disse to verkene en unik guide til en av det 20. århundres mest talentfulle, fantasifulle og visionære forfattere. Flere tiår senere står Burgess' mest særegne verk fremdeles sterkt.
