I 'A Brief History of Italy' gir Jeremy Black en innsiktsfull og lettfattelig oversikt over Italiens komplekse fortid. Til tross for den berømte 500-årige republikanske epoken under det romerske imperiet, mangler Italia den lange nasjonale historien som mange andre europeiske nasjoner som Frankrike og England har. Gjennom tidene har landet vært delt inn i regioner som ofte har vært underlagt større, og til tider motstridende, imperier, som Spanias og Østerrikes. Den varierte og utfordrende topografien har også gjort politisk samling en betydelig utfordring. Denne konsise historien tar leseren med på en reise gjennom de avgjørende hendelsene i Italiens fortid, fra Romas storhetstid, via en enhetlig nasjon preget av fascisme i første halvdel av det 20. århundre, til nutiden. Italia, som er fødestedet til renessansen, har vært en formende kraft i europeisk kultur og samfunn, noe Black belyser med dyktighet.
