A Brief History of Singapore and Malaysia av Christopher Hale

Boken 'A Brief History of Singapore and Malaysia' av Christopher Hale tar oss med på en fascinerende reise gjennom historien til to tidligere britiske kolonier som har en delt fortid, men som i dag har utviklet seg til å ha vidt forskjellige identiteter. Singapore og Malaysia ligger strategisk plassert ved sjøene som forbinder øst med vest, og de utgjør essensielle knutepunkter i verdenshandelen. I århundrer har havner langs Sjøsilkeveien vært befolket av folk fra hele verden, som kom hit for å handle og bosette seg, drevet av en konstant strøm av varer og de allestedsnærværende monsunvindene. Hale gir leserne et dypdykk i denne regionens rike historie, med beretninger om den tidlige internasjonale handelen med krydder og de sju ekspedisjonene til de sørlige hav av den kinesiske eunuk-admiralen Zheng He på 1400-tallet. Han skildrer også hvordan islamske kongedømmer vokste frem langs elvene ved Malakkastredet, samt erobringen av Malakka, en av verdens største byer, av noen hundre portugisiske sjørøvere i 1511. I tillegg fortelles sagaen om Sir Stamford Raffles, som tilskrives grunnleggelsen av Singapore, og utviklingen av tinnminer samt omfattende gummiplantasje- og palmeoljeanlegg. Denne boken er et must for alle som ønsker å forstå den komplekse historien og de dynamiske endringene som har formet Singapore og Malaysia opp gjennom tidene.