I 1972 ble et bilde et ikon: 'Blue Marble', et fotografi av Jorden sett fra verdensrommet. Dette bildet fremhever jordens vanndekkede overflate, og havet spiller en sentral rolle i forbindelse mellom natur og kultur i den moderne verden. I løpet av et århundre har havets kulturelle betydning endret seg, fra å være et farlig miljø til en truet naturressurs. Denne boken kartlegger de ulike prosessene som har ført til havets transformasjon i antropocen-epoken. Den følger forskere, sjøfolk, diplomater og filmskapere fra skipets dekk til politiske beslutningsarenaer på land. Essaysamlingen tar leserne med fra undervannsøppelfyllinger til øyer i det sørlige Stillehav. Små organismer som plankton og majestetiske arter som hvaler har ledsaget menneskers reiser. Dyras tilstedeværelse utfordrer vanlige forestillinger om menneskelig kultur. For å forstå havets kulturelle historie i den globale tiden vi lever i, må vi også ta hensyn til ikke-menneskelige agenter.
