Hvorfor oppsto industriell vekst i opplysningstidens kultur? I slutten av det 18. århundre utløste innovasjoner i Europa den industrielle revolusjonen og den varige økonomiske fremgangen som spredte seg over hele verden. Selv om detaljer om den industrielle revolusjonen har vært mye diskutert, forblir det en gåte hvorfor denne revolusjonen i det hele tatt fant sted. Hva var årsaken til at revolusjonen begynte i Vesten og ikke andre steder, og hvorfor fortsatte den, noe som ledet til den enestående velstanden vi ser i dag? I denne banebrytende boken argumenterer den anerkjente økonomihistorikeren Joel Mokyr for at en vekstkultur spesifikk for tidlig moderne Europa og den europeiske opplysningstiden la grunnlaget for de vitenskapelige fremskrittene og banebrytende oppfinnelsene som ville utløse eksplosiv teknologisk og økonomisk utvikling. Mokyr kombinerer økonomi, historie om vitenskap og teknologi, samt modeller for kulturell evolusjon, og viser hvordan kultur – samfunnets tro, verdier og preferanser – er i stand til å forandre virkeligheten.
