Mot slutten av det 20. århundre begynte den omfattende misbruket og forsømmelsen innenfor Irlands strenge fengselssystem endelig å bli avdekket. Den grusomme behandlingen som barn og andre sårbare grupper, særlig kvinner, måtte tåle i barnehjem, reformskoler, industrielle skoler, psykiatriske sykehus, fylkeshjem, mødre- og babyhjem, adopsjonsbyråer og Magdalene-laundryer, tiltrekker nå økt oppmerksomhet og forskning. Denne boken sammenfatter bidrag fra ledende eksperter på tvers av ulike fagfelt, inkludert historie, filosofi, jus, arkeologi, kriminologi, regnskap og arkitektur, og gir en grundig utforskning av Magdalene-systemet gjennom en nærstudie av Donnybrook Magdalene Laundry i Dublin. Per dags dato har Justice for Magdalenes Research-gruppen registrert navnene på 315 kvinner og jenter som døde ved Donnybrook Magdalene Laundry. Ved å fokusere på denne ene institusjonen, undersøker boken dens etos, utvikling og drift.
