I denne mørke komedien om feilgrep skildrer Iris Murdoch kaoset som skapes av Julius, en kynisk intellektuell. Julius bestemmer seg for å gjennomføre et Machiavellisk eksperiment for å vise hvor lett kjærlige par, omsorgsfulle venner og hengivne søsken kan svikte sine lojaliteter. Gjennom humor og intriger avdekker Murdoch menneskets sårbarhet og kompleksitet i mellommenneskelige relasjoner, noe som gjør 'Fairly Honourable Defeat' til en tankevekkende og underholdende leseropplevelse.
