I "A Global Enlightenment" presenteres en revidert historie om ideen om fremgang, som avdekker en ukjent fortelling om det europeiske engasjementet med kinesisk vitenskap. Opplysningstiden førte ikke bare til nye ideer om fremgang, men også til betydningsfulle debatter rundt disse. Hadde fjerne tider og steder noe å lære oss i nåtiden? Voltaire mente at de hadde mye å tilby, mens Hegel var overbevist om at de ikke hadde det. Tidlige filosofer roste kinesisk filosofi som en tidløs modell for fornuft, mens senere tenkere avviste den som fastlåst i fortiden. For å forsvare den gamle kunnskapen begynte en gruppe franske statsmenn og lærde en dialog med den siste store lærde fra jesuittmisjonen i Kina. Sammen trakk de fra kinesisk visdom for å utfordre det voksende konseptet om vestlig fremgang. "A Global Enlightenment" følger dette oversette samspillet mellom Kina og Vesten, og fremsetter overbevisende påstander om fremtidens historie, europeisk unntakstilstand og det europeiske engasjementet med kinesisk vitenskap.
