I en blendende debutroman som utspiller seg i New York på 1980-tallet, hvor kokain er like lett tilgjengelig som iskrem, følger vi en ung kvinnes sommer preget av uendelige muligheter og truende fare. Det er sommeren 1986 da en ung kvinne blir funnet død i Central Park, bak Metropolitan Museum. Halvnaken, med bena spredd og armene kastet over hodet, oppdages hun med knust strupe. Freud kalte en kokainrus for 'en fantastisk begeistring', og Nina Jacobs vil snart oppdage at New York kan være et dødelig sted for dem som er vakre. I bakgrunnen av et truende og grusomt Manhattan i 1980-årene skaper Cynthia Weiners debutroman en tidløs og universell fortelling om en ung kvinne på jakt etter sin stemme, samt de utallige unge kvinnene hvis stemmer ble stummet. Nina Jacobs har to mål denne sommeren: å unngå sin mors depresjonspregete raserianfall og å miste jomfrudommen før hun begynner på college til høsten. Begge målene viser seg å være nesten umulige oppgaver - når ikke moren ligger i sengen i flere dager, er hun opptatt med å skjelle ut Nina.
