A Grain of Wheat er en mesterlig fortelling om myter, opprør, kjærlighet, vennskap og svik, skrevet av en av Afrikas største forfattere, Ngugi wa Thiong'o. Handlingen utspiller seg i 1963, når Kenya står på terskelen til uavhengighet, i det som kalles Uhuru. Det britiske styret har blitt styrtet, og i stillheten som følger etter kamphandlingene, reflekterer både koloniserte og kolonister over hva de har tapt og vunnet. I landsbyen Thabai er mennene og kvinnene blitt uopprettelig endret av opprøret. Kihika, en legendarisk opprørsleder, har blitt sveket og utlevert til de hvite. Ekteskapet mellom Gikonyo og den vakre Mumbi er knust etter at han ble fengslet, noe som også har ødelagt hennes liv på andre måter. Mugo, en modig overlevende fra leirene, er nå en helt i landsbyen, men han bærer på en fryktelig hemmelighet. Etter hvert som hendelsene utfolder seg, presses kompromissene, vennskapene blir sviktet og kjærligheten settes på prøve.
