Henrik Meinander gir en engasjerende og tydelig fremstilling av Finlands historie, fra det å være en integrert del av det svenske kongeriket til å bli et autonomt storhertugdømme innenfor det russiske imperiet. Gjennom en gradvis transformasjon har Finland modnet til en bevisst nasjon og en selvstendig stat, samtidig som det har vært en dyktig tilpasser av moderne teknologi. Meinander setter fokus på det baltiske området som den viktigste geografiske konteksten for sitt studie, og han kobler sin analyse til strukturelle utviklinger og skjebnesvangre vendepunkter i europeisk historie. Boken kombinerer politiske, økonomiske og kulturelle aspekter for å vise hvordan både menneskelige og naturlige ressurser i Finland har blitt utnyttet, samt hvilken innvirkning Finlands kulturelle arv og teknologiske innovasjoner har hatt på landets utvikling. I kontrast til mange tradisjonelle tilnærminger, legger Meinander større vekt på nyere og samtidige hendelser. Med andre ord plasserer han Finland i et bredt spekter av historiske sammenhenger, både i det baltiske området og i Europa, for å belyse hvordan disse faktorene sammen har formet Finland til det det er i begynnelsen av det tjueførste århundret.
