A Lesson Before Dying er en gripende roman skrevet av Ernest J. Gaines, som tar leseren med til et lite Cajun-samfunn på slutten av 1940-tallet. Handlingen følger en ung svart mann ved navn Jefferson, som blir vitne til et fatalt skuddveksling i en butikk der tre menn mister livet. Som eneste overlevende blir han konfrontert med anklagen om drap og dømt til døden. Gjenfortalt med dyp medfølelse utforsker Gaines fordommene som preget den amerikanske sørstatene, på linje med verkene til kjente forfattere som Harper Lee og Toni Morrison. Denne boken er ikke bare en kritikk av rettssystemet, men også en rørende fortelling om menneskehetens kamp og håp. Gjennom historien blir vi kjent med en lærer som ønsker å hjelpe Jefferson å finne fred og verdighet før henrettelsen, og boken står som et vitnesbyrd om styrken i å bekjempe urettferdighet.
