I "Patchwork Planet" møter vi Barnaby Gaitlin, en mann som ofte opplever seg som en taper og er kjent som familiens sorte får. Oppvokst i Baltimore har han en gang hatt et hjem og elsket en kone. I dag er livet hans preget av en eks-kone, en ni år gammel datter med sterk personlighetsutvikling og en Corvette Sting Ray. Barnaby jobber med omsorg for eldre, et yrke som gjenspeiler hans nysgjerrighet og interesse for andres livsforandringer. Denne egenskapen har imidlertid sendt ham ut i trøbbel tidligere. Likevel viser hans sjarmerende vesen en dragning til kvinner, deriblant Sophia, som ønsker å ha ham for seg selv. Gjennom humor og hjertevarme utforsker romanen temaene om kjærlighet, tap og livets kompliserte natur.
