Den plutselige døden til Guy Brouard etter en svømmetur om morgenen ryster innbyggerne på Guernsey. Som en sjenerøs bidragsyter og velgjører av øya siden han ankom for ti år siden, setter hans bortgang spørsmålstegn ved mange kjære prosjekter. Når en ung amerikansk kvinne blir siktet for mordet, søker broren hennes hjelp fra sin eneste kontakt i Storbritannia – Deborah St James. Deborah blir forskrekket over å oppdage at hennes gamle venninne er arrestert, og overbeviser sin ektemann Simon om å bli med henne til Guernsey for å forhindre en urettmessig dom. På øya konfronterer de et intrikat nett av svik og bedrag, som har sine røtter i krigens okkupasjon. I jakten på å løse forbrytelsen må de stole på sitt langvarige vennskap med inspektør Lynley, samtidig som de lærer smertefulle leksjoner om lojalitet og tillit, samt den kjærlige tyranniet som følger med familieforhold.
