Dette er den første omfattende beskrivelsen av forholdet mellom George Washington og Thomas Jefferson, som motbeviser legenden om fiendskap og fremhever viktige historiske lærdommer fra uenighetene som oppsto mellom dem. Martha Washington husket best tapet av sin ektemann, men hennes nest verste minne var den klossete besøket til Thomas Jefferson som kom for å betale sine respekt etter Washingtons død. Ved tidspunktet for George Washingtons død i 1799 var de to grunnleggerne allerede fremmed for hverandre. Imidlertid har dette bruddet overskygget den produktive relasjonen de hadde i løpet av de tretti årene de kjente hverandre. Deres uenigheter er viktige å forstå fordi de lærer oss noe verdifullt. Når det gjelder konstitusjonell utforming, hadde Washington tro på tradisjonelle eliter som Virginia-gentryen, mens Jefferson foretrakk det vi i dag ville kalle en meritokratisk tilnærming, hvor eliter skulle velges basert på utdanning og ferdigheter. Washington understreket behovet for sterke institusjoner for å bevare det samfunnsmessige stabilitet.
