Boken 'A River in Darkness' av Masaji Ishikawa er en gripende beretning som avslører livet til en mann i og hans flukt fra Nord-Korea, et av verdens mest brutale totalitære regimer. Som halv-korean og halv-japaner har Ishikawa alltid følt seg som en mann uten land. Dette ubehagelige følelsen intensiverte seg da hans familie flyttet fra Japan til Nord-Korea da han bare var tretten år gammel, uten å vite at de sammen med dette valget ble en del av det laveste sosiale laget. Hans far, som også var koreansk statsborger, ble lokket til det nye kommunistiske landet med løfter om rikelig arbeid, utdanning for barna, og en bedre livssituasjon. Men realiteten av det nye livet var langt fra utopisk. I denne selvbiografien, oversatt fra originalen på japansk, deler Ishikawa åpent sine turbulente opplevelser og de grusomme trettiseks årene han tilbrakte under et knusende totalitært regime, samt hans bemerkelsesverdige flukt fra dette helvete.
