Louisa May Alcott (1832–1888) er mest kjent som forfatteren av den elskede romanen "Little Women" (1868). Men utover sine fiksjoner, var hun også en anerkjent essayist med et variert tematisk spekter. Hennes skrifter belyser alt fra farens mislykkede utopiske kollektiv, fordelene ved et liv uten ekteskap, til hennes personlige erfaringer som ung kvinne i hushjelpstjeneste for å lette familiens økonomiske byrder. Alcotts første litterære suksess kom i form av "Hospital Sketches", en nærgående fremstilling av den amerikanske borgerkrigen, basert på hennes egne opplevelser som sykepleier i nærheten av nasjonens hovedstad. Som i sine mest kjente romaner, bringer Alcott disse essayene til liv med skarp observasjon, minneverdige scener og en av de mest glitrende vitsene i amerikansk litteratur. Hun kombinerer mild satire med journalistikk og følelsesladet selvbiografi, noe som gjør disse elegante essayene like enestående som romanene hun er kjent for. Denne samlingen, publisert sammen for første gang, gir oss et nytt innblikk i en av våre mest beundrede forfattere.
