I "A Year of Last Things" vender den anerkjente romanforfatteren Michael Ondaatje tilbake til poesien, der han reflekterer over et liv preget av forflytning og oppdagelse. Født på Sri Lanka under andre verdenskrig, ble Ondaatje sendt til skole i London som barn og senere bosatte han seg i Canada. Disse diktene bærer preg av hans erfaringer som forfatter, reisende og observatør av verden, der han beskriver seg selv som en "mongrel", en blanding av ulike kulturer. Gjennom disse verkene utforsker han dybden av hver grense han har krysset, og beveger seg frem og tilbake i tid, fra barndommen i Sri Lanka til Molières stol under hans siste sceneforestilling, fra ikoner i bulgarske kirker til den californiske kysten og elver i Canada han elsker. Han fletter minner sammen med nåtid, reflekterer over et liv fylt med forflytning, oppdagelse, kjærlighet og tap. Som han skriver i det innledende diktet: når han leser de linjene han elsker, legger han dem i lommen og ønsker seg.
