I mange byer og landsbyer har tilstedeværelsen av tiggere vært merkbar, fra de som sitter i gatehjørnene til de som banker på dører i håp om å skaffe seg noe til livs. I 1708 bestemte Frederik 4. seg for å gjøre noe med problemet og innførte et forbud mot tigging. Dette tiltaket skulle vise seg å skape nye utfordringer: Hvordan ville folk reagere hvis de ikke gav noe? Hvem ble sett på som verdige av hjelp, og hvem ble ansett som dovne eller uverdige? I vår moderne tid møter vi fortsatt tiggere, og til tross for et samfunn med bedre velferd, blir mange av dem jaget eller straffet. I denne boken gir ph.d. Peter Wessel Hansen, arkivar ved Københavns Stadsarkiv, en grundig og innsiktsfull analyse av fattigdommens ansikt gjennom historien og de stridene som har oppstått rundt tigging. Hansen tar oss med på en reise hvor vi blir bedt om å se både fortiden og nåtiden i et nytt lys, og reflektere over våre holdninger til de som befinner seg i nød.
