Boken 'Downward Causation' utforsker fenomenet nedadgående påvirkning i systemer med flere nivåer, preget av komplekse interaksjoner mellom ulike komponenter. Begrepet ble introdusert av den sosialpsykologen og filosofen Donald T. Campbell, som stilte det tankevekkende spørsmålet: Kan de store, emergente mønstrene som oppstår fra mange små interaksjoner, re-influere de små interaksjonene som skapte dem? Dette førte til en rekke videre spørsmål, blant annet: Kan cellen som et system reorganisere de biokjemiske prosessene som foregår inni seg på en ny måte? Finnes det psykososiale sykdommer? Kan liv påvirke biokjemiske lover? Kan sinnet påvirke kroppen? Denne omfattende boken er delt opp i flere deler, hvor hvert kapittel tar for seg disse komplekse spørsmålene fra ulike faglige perspektiver. Del 1 inneholder en klassifisering av ulike posisjoner angående 'nedadgående påvirkning', del 2 fokuserer på fysikk, del 3 tar for seg biologi og psykologi, mens del 4 undersøker sosiale og kommunikative systemer. Til slutt, del 5 tar for seg generell filosofi, og sammen danner de et helhetlig bilde av emnet.
