I sitt banebrytende verk om det nytestamentlige brevet til romerne, belyser Leander Keck de unike egenskapene ved dette brevene, som kan sammenlignes med en rekke ulike søsken som alle er oppvokst av de samme foreldrene. Hver av Paulus' brev har sitt særpreg, noe som gir viktige ledetråder for å forstå omstendighetene han skrev under og hvilke mål han hadde med dem. Forskere vurderer at ved å analysere innholdet av brevet, kan man trekke konklusjoner om leserne og situasjonen som Paulus adresserte, en metode som av og til omtales som 'speillesning'. Spesielt for Romerbrevet er både de spesifikke trekkene og den overordnede innholdet så bemerkelsesverdige at det fortsatt pågår debatt blant forskere om hvorfor Paulus valgte å skrive nettopp dette brevet og hva han ønsket å oppnå i Roma. Keck argumenterer for at siden Romerbrevet er en del av Det nye testamente, kan vi sammenligne det med andre brev som tilskrives Paulus, samt med det som berettes i Apostlenes gjerninger om hans budskap og misjon.
