Den 12. september 1609 satte Henry Hudson sine bein på landet som senere skulle bli Manhattan. I dag kan det være vanskelig å forestille seg hvordan landskapet så ut på den tiden, men i over et tiår har landskapsekolog Eric Sanderson arbeidet for å gjenskape denne visjonen. "Mannahatta: En naturhistorie om New York City" er et imponerende resultat av hans arbeid, der han med ord og bilder rekonstruerer den ville øya som millioner nå kaller hjem. Ved å geografisk sammenligne et 1700-talls kart med moderne bykart, samt ved å undersøke historiske dokumenter og analysere vitenskapelige data, lykkes Sanderson i å gjenskape skogene i Times Square, engene i Harlem, og våtmarkene i sentrum. Hans livaktige tekst fører leserne gjennom dette rike landskapet, mens fantastiske illustrasjoner tar dem med tilbake i tid. "Mannahatta" er et banebrytende verk som ikke bare gir et vindu inn i fortiden, men også inspirasjon til fremtiden.
