W. W. Jacobs (1863-1943) regnes som en av de mest fremstående humoristene i England ved århundreskiftet, og er særlig kjent for sitt mesterverk innen horror, ''The Monkey's Paw.'' Denne samlede utgaven inneholder for første gang atten av hans tretten volumer med kortprosa, som alle har oppnådd kommersiell suksess. Boken presenterer gotiske fortellinger, historier med makabre og overnaturlige elementer, men bringer samtidig med seg en skarp, sarkastisk humor som utvilsomt er en del av Jacobs' signatur. Gjennom hans enestående evne til å veve inn terror og spenning i hverdagslige situasjoner, gir disse fortellingene et levende innblikk i hans ferdigheter som forfatter. Jacobs' barndomsminner fra South Devon Wharf gir en autentisk bakgrunn til mange av historiene som har sjøfart som tema, eller der sjømenn er hovedpersonene. Til tross for den enorme populariteten til ''The Monkey's Paw,'' har dette mesterverket ofte overskygget en rekke andre kvalitetsverk av Jacobs, som også fortjener oppmerksomhet.
