I en streng, puritansk samfunn oppdager en ung kvinne mørke krefter i seg selv i dette imponerende, feministiske fantasy-debuten. I Bethel, hvor profetens ord er lov, er Immanuelle Moores eksistens en synd. Hennes mors samliv med en outsider av en annen rase har kastet den en gang stolte familien i vanry. Derfor forsøker Immanuelle å tilbe Faderen, følge de hellige protokollene, og leve et liv fylt av underkastelse, hengivenhet og absolutt konformitet, akkurat som alle de andre kvinnene i bosetningen. Men et uhell fører henne inn i det forbudte Darkwood som omgir Bethel, stedet hvor den første profeten forfulgte og drepte fire mektige hekser. Deres ånder lurer fortsatt, og de gir Immanuelle en gave: dagboken til hennes avdøde mor, som Immanuelle blir sjokkert over å lære en gang søkte tilflukt i skogen. Besatt av hemmelighetene i dagboken, finner Immanuelle seg selv i en indre kamp for å forstå hvordan moren hennes kunne ha vært i kontakt med hekser.
