Adam Smith (1723–1790) regnes som en av de mest fremtredende tankene fra opplysningstiden. Mest kjent for sitt banebrytende verk innen økonomi, 'Nasjonenes velstand', bidro Smith også betydelig til forståelsen av moral gjennom sin bok 'Teorien om moralske følelser'. Han holdt forelesninger om litteratur og juss, og skrev artikler om kunst og vitenskap. I denne fremragende filosofiske introduksjonen argumenterer Samuel Fleischacker for at Smith er et fremragende eksempel på de nysgjerrige tenkerne som blomstret i opplysningstiden. For dem var moral, politikk, lov og økonomi bare noen få av de mange fascinerende emnene som kunne belyses gjennom naturvitenskapelige metoder. Etter en nyttig oversikt over Smiths liv og arbeid, undersøker Fleischacker rekkevidden av Smiths tanker om emner som: epistemologi, vitenskapsfilosofi og estetikk, naturen av empati, moralsk godkjennelse og moralvurdering, dyd, religion, rettferdighet og juss, samt statlig politikk.
