Ved inngangen til det tjuende århundre var europeiske kolonimakter i en hektisk kamp om ressurser, land og politisk innflytelse i Afrika. Da Første verdenskrig brøt ut, måtte de ikke bare kjempe mot hverandre i skyttergraver på Vestfronten, men også i Øst-Afrikas våtmarker og savanner. I dette uforsonlige landskapet stod general Paul von Lettow-Vorbeck og et lite, hardbarket mannskap av tyske offiserer ansikt til ansikt med sine afrikanske tropper i kampen mot de allierte, og skapte dermed den første virkelig integrerte hæren i moderne tid. "African Kaiser" forteller den fascinerende historien om en glemt geriljakampanje; om nesehorn som stormet inn i strid og artilleridueller med hjelp av tyverede marinekanoner; om tyske krigsskip som skjulte seg i uutforskede elvedeltak; om en desperat hær i villmarken, avskåret fra omverdenen, som måtte tåle sult, malaria og dysenteri. Boken tar også for seg den bemerkelsesverdige interkontinentale reisen til Zeppelin L59, hvis usannsynlige 6 400 kilometer lange ferd til ekvator og tilbake ble en del av luftfartens historie. Men først og fremst handler det om.
