Bøkene til Iain M. Banks har satt sitt preg på moderne science fiction som få andre. Med enestående fantasi og gripende fortellerkunst har han befestet sin posisjon som en av sjangerens mest betydningsfulle forfattere. I 'Against a Dark Background' møter vi Lady Sharrow, en tidligere modig leder av et kampteam involvert i de sporadiske krigene rundt planeten Golter. Nå er hun på flukt fra Huhsz, en religiøs sekt som har som mål å ta livet av henne. Hennes eneste mulighet til å overleve er å finne de legendariske Lazy Guns, et mektig våpen som kan avgjøre hennes skjebne, før secten rekker å oppdage henne. Sharrow begir seg ut på en reise gjennom det eksotiske Golter-systemet, en ødeleggende og voldsom odyssé som avdekker ikke bare hennes egen fortid, men også hemmelighetene til hennes familie og systemet hun lever i. Boken er preget av Banks’ evne til å skape episke fortellinger med ambisiøse ideer og en fengslende utførelse, noe som gjør den til en uvurderlig del av hans bibliografi.
