I året ti milliarder etter Kristus er Diaspar den siste byen på jorden. Innbyggerne lever i en tidløs og uforanderlig eksistens, uten noen grunn til å være nysgjerrige på hva som finnes utenfor bymurene. Likevel opplever en ung gutt ved navn Alvin, som bare er sytten år gammel og den siste fødte i Diaspar, en sterk dragning mot det ukjente utenfor. Til tross for at han er klar over at Invaderne, som en gang ødela verden, kan lure i skjul, finner han seg selv mer og mer fascinert av det som ligger utenfor byens trygge rammer. Denne tidlige novellen av en av sci-fi sjangerens store mestere er senere omskrevet, utvidet og republisert som 'The City and the Stars', og den står fortsatt som en gripende og tankevekkende skildring av menneskehetens fremtid.
