«Against the Grain» av James C. Scott er en tankevekkende utforskning av de grunnleggende endringene som førte menneskeheten fra jakt- og sankerliv til etableringen av bosatte samfunn avhengige av husdyrhold og kornproduksjon. Som en tildelt bok av Economist som en av de beste historie-bøkene i 2017, utfordrer denne boken den vedtatte forståelsen av sivilisasjonens fremvekst. I stedet for å se domesikasjon av planter og dyr som den viktigste drivkraften bak dannelsen av landbrukssamfunn, presenterer Scott et nytt perspektiv: de tidlige agrariske statene oppsto ikke bare fra plantenes og dyrenes domestisering, men fra en rekke anskaffelser, inkludert ild, planter, husdyr, statens underordnede, fangede mennesker og kvinner i patriarkalske familier. Gjennom en grundig analyse av arkeologiske og historiske data avdekker han de dyrekjøpte kostnadene som våre forfedre betalte for å oppnå sivilisasjon og politisk orden. Dette er ikke bare en beretning om menneskelig utvikling, men også en kritisk refleksjon over vårt forhistoriske valg og hvilke følger det har hatt for samfunnets struktur den dag i dag.
