Agnes er dypt knyttet til sitt hjem Red Creek, stedet hun kjenner og elsker med sine stille, solfylte morgener, støvete veier og sin tro på Gud. Hun tar omsorg for sine yngre søsken og følger de strenge lovene i byen. Det hun derimot ikke vet, er at Red Creek er en kult som blir kontrollert av en gal mann som kaller seg profet. Når Agnes møter Danny, en gutt utenfra, begynner hun å stille spørsmål ved hva som egentlig er synd. Hennes yngre bror, Ezekiel, vil dø uten insulin som hun bytter til seg en gang i måneden, selv om medisiner betraktes som forbudt i kulten. Er hun en synder for å redde ham? Er søsteren Beth en synder for å drømme om verden utenfor Red Creek? Etter hvert som profeten blir farligere, innser Agnes at hun må flykte med Ezekiel og etterlate alle andre, inkludert Beth. Men det er heller ikke trygt utenfor: En viral pandemi herjer befolkningen i et skremmende tempo. Når Agnes legger ut på sin reise, vokser det en mystisk forbindelse mellom henne og viruset, som gir henne evnen til å helbrede de smittede. I en verden der overlevelse er sjelden, står hun overfor valget om hva som virkelig betyr noe.
