Romanen 'Agnes Grey' tar for seg den utfordrende situasjonen ugifte, utdannede kvinner befant seg i på 1800-tallet, da de ofte måtte ta arbeid som guvernante for å opprettholde sin anseelse. Hovedpersonen, Agnes Grey, må kjempe med de vanskelige Bloomfield-barna, som representerer de negative sidene ved victoriansk sjåvinisme og en hensynsløs materialisme. Gjennom Agnes' øyne får leseren et innblikk i de labyrintiske sosiale strukturene og forventningene som omga kvinner i hennes tid, og boken gir en tankevekkende refleksjon over maktbalansen mellom kjønnene.
