Boken 'The Source of Self-Regard' er et imponerende verk preget av den unike elegansen, stilbevisstheten og den moralske retningslinjen som kjennetegner Toni Morrisons forfatterskap. Den er strukturert i tre deler: Den første delen innledes med en gripende bønn for ofrene etter 9/11, den andre delen inviterer til refleksjon over Martin Luther King Jr., og den avsluttende delen inneholder en hjerteskjærende nekrolog for James Baldwin. Gjennom de medfølgende tekstene og talene tar Morrison opp omstridte sosiale spørsmål som innvandring, kvinners rettigheter, medienes rolle, økonomi, 'svart materie' og menneskerettigheter. Hun belyser vedvarende kulturelle temaer: kunstnerens plass i samfunnet, godhet i litterær fantasi, den afro-amerikanske tilstedeværelsen i amerikansk litteratur, samt kraften i språk, slik den kommer til uttrykk i hennes Nobel-foredrag. Videre inneholder boken skarpe kommentarer til hennes eget forfatterskap (inkludert verk som 'The Bluest Eye', 'Sula', 'Tar Baby', 'Jazz', 'Beloved' og 'Paradise') samt andre kunstnere som maler og collagist Romare Bearden og forfatter Toni Cade.
