Denne boken dedikerer seg til historien om tre kjente samfunn som blomstret i middelalderen, og som, så langt vi vet, ikke har fått en fullstendig og tilfredsstillende beskrivelse i engelsk litteratur. Den første gruppen er Assassinerne, eller Ismailittene, fra Østen, hvis navn har blitt synonymt med morder i alle europeiske språk. De var en hemmelig samfunn, og vår forståelse av dem er generelt vag og uklar. Den andre gruppen er den militære ordenen av tempelriddere, som ble brutalt forfulgt under påskudd av å ha hemmelig doktrine, og mot hvem anklager har blitt fornyet i dag. Til slutt tar boken for seg de hemmelige tribunalene i Westfalen, Tyskland, hvor all informasjon hittil har vært basert på feilaktige utsagn fra dramatikere og romanførere.
