I midten av 1950-tallet setter en liten gruppe finske migranter opp leir på Little Rat, en bitte liten øy i en øygruppe utenfor kysten av Vest-Australia. Krabbefiskeriindustrien er i sin spede begynnelse, og øyene, til tross for sine tragiske fortid preget av skipsvrak, besitter en uimotståelig sjarm. Trukket hit av tragedie blir Onni Saari snart fascinert av det dramatiske landskapet og de skjøre korallrevene der krabbefiskerne bygger sine usikre hytter. Kan disse revene, fylt med den unnvikende og verdifulle krabben, være nøkkelen til et godt liv? "The Islands" er en storslått fortelling om Saari-familien: Onni, en ivrig og ambisiøs ung mann som sliter med tapet av en kjære; hans kone Alva, stille, men standhaftig, som søker en følelse av tilhørighet mellom de skrantende leirene på øyene og de støvete forstedene på fastlandet; og deres tankefulle datter Hilda, som drømmer om å bli kaptein på sin egen båt. Mens Saari-familien kjemper for å bygge en fremtid i Australia, veves livene deres sammen i en historie om håp, tap og søken etter tilhørighet.
