I Bombay i 1909 inntar Genevieve Masefield og George Dillman rollen som detektiver om bord på de mest praktfulle havlinerne fra tidlig på 1900-tallet. De har vært vitne til alle aspekter av menneskelivet, fra de velkledde første klassespassasjerene til de som svindler med kortspill og lommetyveri. På deres nyeste reise med skipet Salsette finnes det to reisende som later som de ikke kjenner hverandre, men det råder ingen tvil om at det er en betydelig avstand mellom dem. I tillegg er det en eldre mann, hvis evner til å gjøre deduksjoner kanskje er basert på mer jordnære metoder enn den mystiske kraften han påstår å ha. Samtidig befinner en ung kvinne seg sammen med sin mor, og de finner alltid veien inn i trøbbel underveis. Livene til denne grupperingen av reisende vil krysses på uventede måter som ingen av dem kunne forutsett på landjorden - inkludert et mord. Boken ble tidligere publisert under pseudonymet Conrad Allen og tilhører serien om havlinere, som nå er klar for en ny generasjon lesere.
