"Candide" følger den naive unge adelsmannen Candide som lever et beskyttet og idyllisk liv. Han har omfavnet den optimistiske livsfilosofien til sin lærer, Dr. Pangloss. Men etter å ha begått en feiltrinn blir Candide utvist fra familiens hjem, noe som setter i gang en reise som tar ham gjennom Portugal, Argentina, Storbritannia og Tyrkia. Underveis møter han grusomheter som tortur, krig, skipbrudd og naturkatastrofer, noe som får ham til å stille spørsmål ved om han virkelig lever i "den beste av alle mulige verdener". Først utgitt i 1759, ble "Candide" raskt en bestselger og skapte mye kontrovers. Dette verkets picareske handling og skarpe satire gjør det til en tidløs klassiker fra opplysningstiden, skrevet av en av dens mest fremtredende skikkelser.
