Madama Butterfly er en av de mest elskede operaene i historien, til tross for en katastrofal premiere som resulterte i at den umiddelbart ble trukket tilbake og revidert. Denne guiden dykker ned i hvordan og hvorfor librettoen ble myknet for å passe europeiske operaelskere, samtidig som de ulike variantene presenteres side om side. Professor Jean-Pierre Lehmann innleder historien og belyser hvordan tematikken rundt en japansk jente som blir sviktet av en hjerteløs utlending, har blitt en klassiker. I tillegg er novellen av John Luther Long, som operaen er basert på, inkludert i verket, noe som gir leserne muligheten til å vurdere hvor vellykket Puccini var i å fange essensen i sitt gripende og vakre musikkstykke. Innholdet i denne boken omfatter: 'Images of the Orient' av John-Pierre Lehmann; 'Tribulations of a Score' av Julian Smith; 'Madame Butterfly' av John Luther Long; 'Madama Butterfly: Libretto av Giuseppe Giacosa og Luigi Illica etter boken av John Luther Long og stykket av David Belasco; samt 'Madam Butterfly: Engelsk versjon basert på R.H. Elkin.'
