Vincenzo Bellinis opera 'Norma' ble først urfremført ved La Scala i Milano i 1831 og regnes som et av de største verkene fra bel canto-perioden. Tittelen refererer til hovedrollen som ble sunget av Giuditta Pasta ved premieren, en rolle som i nyere tid har blitt tolket av legendariske sangere som Maria Callas, Joan Sutherland og Montserrat Caballé. Norma er kjent for å være en av de mest krevende sopranrollene i den operatiske repertoaren. Handlingen dreier seg om de motstridende lojalitetene til Normas, den høye yppersteprestinnen av druider, som står mellom plikten til sitt folk og kjærligheten til faren til sine to barn, som er prokonsul for de romerske okkupasjonsstyrkene i Gallia. I guiden finnes artikler som belyser operaens bakgrunn samt utviklingen av bel canto, en grundig analyse av dens musikalske struktur, samt en oversikt over dens fremførelseshistorikk. Spesielt fokuserer den på hvordan flere fremragende sangere har tolket hovedrollene. Det finnes også en diskusjon rundt det omstridte spørsmålet om hvilke stemmetyper som bør synge de ulike partiene.
