Anton Tsjekhov regnes som en av de største mesterne av novellesjangeren. Han begynte sin litterære karriere som forfatter av korte historier og skildringer av det russiske livet, allerede mens han var medisinstudent. Denne samlingen, som inneholder hans tidlige verker, er en hyllest til den tidlige lovnaden av hans genialitet, og fortjener å bli verdsatt for sin lysende klarhet og stilistiske kvalitet. Historiene tar for seg livene til nedstemte 'små' menn og lavtstående embetsmenn som navigerer gjennom korrupsjon og feilbehandling av russiske offentlige tjenestemenn. Med humor og skarpsindighet, samt en undertone av melankoli og lyrikk, som kjennetegner Tsjekhovs forfatterskap, fremstår denne boken - nå presentert i Stephen Pimenoffs friske oversettelse - som et uunnværlig verk for alle som ønsker å forstå den menneskelige tilstand.
