Anthony Patch, arving etter sin bestefars betydelige formue, forfaller fra en lovende karriere av fristelsene som preger jazzalderen på 1920-tallet. Hans liv tar en nedadgående spiral av ødselhet og selvdestruksjon, spesielt etter at han gifter seg med den attraktive, men urolige Gloria. Sammen opplever de den farlige siden av et liv fylt med glamour og utskeielser. "The Beautiful and Damned" er en gripende utforskning av konsekvensene av grådighet og materialisme, samt den flyktige naturen av ungdom og skjønnhet, som speiler F. Scott og Zelda Fitzgeralds egne livserfaringer.
