I "The Haunted Hotel" av Wilkie Collins blir leseren introdusert for en mystisk grevinne som plages av en mørk hemmelighet. Handlingen starter med den engelske aristokraten Lord Montbarry, som blir syk og dør i et forfallen palass i Venezia. Samtidig forsvinner en italiensk tjener, og hans kone mottar en merkelig lapp som inneholder en sum på tusen pund. Når palasset nå er forvandlet til et luksuriøst hotell, med Lord Montbarrys familie boende der, begynner disse hendelsene å veves sammen. Imidlertid skjer det merkelige og makabre ting, og de døde synes å være ute av stand til å finne sin fred. Boken utforsker temaer som hemmeligheter, overnaturlige elementer og de skjulte skyggene av fortiden.
