Marquise of O, en respektabel ungke og mor til to barn, står overfor en uforklarlig situasjon når hun oppdager at hun er gravid etter å ha blitt reddet av en russisk offiser fra soldatenes interesser under stormingen av byens festning. Overbevist om sin egen uskyld og med et ønske om å bevise sin integritet, tar Marquise steget til å offentliggjøre en annonse der hun ber om at faren skal komme frem, med løfte om å gifte seg med ham. Men vil dette være nok til å dempe familiens tvil og samfunnet rundt henne sine nedlatende kommentarer? Klarer hun å løse mysteriet og presse gjerningspersonen til å innrømme farskapet? Denne novellen, som er et av de store klassikerne innen tysk litteratur, er skrevet av Heinrich von Kleist. Den er like provokativ i dag som da den først ble utgitt i 1808, og er her supplert med to andre velkjente historier, 'Jordskjelvet i Chile' og 'Foundlingen', som viser forfatterens varierte fortellerferdigheter og hans forkjærlighet for det tvetydige og det paradoksale.
