Når Sherlock Holmes mottar en mislykket tips fra en av agentene til sin nemesis, Professor Moriarty, håper den store detektiven å unngå et dødelig mord og sette den planlagte morderen bak lås og slå. Men når han kort tid etter får beskjed om at en viss John Douglas fra Birlstone Manor er funnet med hodet sprengt i stykker av en hagle, innser han at han er for sent ute. Slik begynner en fengslende fortelling om hevn, vigilantevirksomhet og hemmelige samfunn, som tar leseren med fra den engelske landsbygda til den voldelige verden av den amerikanske grensen på 1860-tallet. "The Valley of Fear" er den fjerde og siste romanen i Sherlock Holmes-katalogen, opprinnelig publisert i Strand Magazine mellom september 1914 og mai 1915. Denne frittstående fortellingen er en medrivende krimgåte som fremhever alle de klassiske elementene som har sikret varig popularitet for historiene om Conan Doyles mest berømte skikkelse.
