I en ny oversettelse av Roger Cockrell, blir 'The Village of Stepanchikovo and Its Inhabitants' presentert som et rikt narrativ om det russiske livet på 1800-tallet. Boken, som først ble publisert i 1859, ble opprinnelig tenkt som et teaterstykke og kom kort tid etter at forfatteren ble løslatt fra tvungen militærtjeneste. Med en stil som henter inspirasjon fra Gogol, utforsker verket menneskets mørkere sider gjennom en bieffektiv karikatur av den skurkaktige Opiskin. Historien følger den unge Sergei, som tilkalles fra St. Petersburg av sin onkel, den pensjonerte obersten Yegor Rostanev, til det avsidesliggende gods Stepanchikovo. Rostanevs husholdning er besatt av en fargerik samling karakterer, der den manipulative og utspekulerte Foma Opiskin dominerer. Han er en parasittisk figur som holder alle rundt seg under kontroll, og som planlegger å gifte seg med den kvinnen han foretrekker, Tatyana Ivanova. Når Opiskin oppdager at hans intriger blir motarbeidet, utløser det en konfrontasjon med Rostanev som forvandler situasjonen til kaos.
