I "Bouvard and Pécuchet" tar Gustave Flaubert leserne med på en satirisk reise gjennom livet til to uvitende kontoransatte, Bouvard og Pécuchet. Når de arver en formue, bestemmer de seg for å kaste seg over en rekke intellektuelle sysler, fra kunst og litteratur til vitenskap og musikk. Hver gang de gir seg i kast med et nytt emne, møter de stormende entusiasme, men også latterliggjøring og frustrasjon, ettersom de oppdager at den omfattende kunnskapen de tilstreber, raskt forviller dem. Boken utforsker temaene om menneskelig misforståelse, utdanning og det komiske i menneskelig natur, samt de mange begrensningene ved emner som ofte kan virke lettfattelige. Dette mesterverket av Flaubert er både en underholdende fortelling og en dyptgående refleksjon over menneskelig ambisjon og de ubarmhjertige realiteter i livet.
