Boken 'Vily' av Aleksej Ivanov tar leseren med på en dypdykk i en av de mest turbulente periodene i russisk historie, nemlig opprøret ledet av Emeljana Pugachjova fra 1773-1775. I motsetning til Pushkins påstand om at den russiske opprøret var meningsløst og skadelig, argumenterer Ivanov for at det tvert imot var en kompleks og nyansert bevegelse med dype historiske røtter. Han stiller kritiske spørsmål og søker å avdekke hva pugachjovschina egentlig representerer. Gjennom en metode han beskriver som 'å overlappe historie med territorium', inviterer forfatteren leserne til å vandre på de gamle veiene fra denne legendariske oppstanden, for å forstå Russlands indre liv og identitet. Med en grundig analyse og et friskt perspektiv, gir 'Vily' en fascinerende innsikt i landets fortid og hva det innebærer for dagens Russland.
