Den første utgaven av 'System, Structure, and Contradiction' var et betydningsfullt skritt i å forene den materialistiske determinismen fra de strukturalistiske marxistene med den kulturelle og ideologiske tilnærmingen som antropologer foretrekker. Ved å forene disse to tradisjonelt motstridende tankeskolene, ga forfatteren en mer nyansert forståelse av de ulike faktorene som driver samfunnsendringer og sosial kompleksitet. Selv om teoriene blir sett gjennom en etnografisk og historisk case-studie av Kachin-folket i Burma, har Friedmans teori hatt stor innflytelse på arbeidet til arkeologer, antropologer, forskere innen verdenssystemer og marxistiske teoretikere. Denne nye utgivelsen av Friedmans velkjente verk inneholder hele teksten fra den opprinnelige utgaven (aldri utgitt i Nord-Amerika), sammen med to relaterte artikler av forfatteren, samt en omfattende ny innledning som oppdaterer hans teoretiske ideer og debatten rundt denne boken til dagens kontekst. Dette er et klassisk verk innen antropologisk og sosial teori.
