De siste tiårene har teoretisk historie blitt anerkjent som en akademisk disiplin, preget av konferanser, tidsskrifter og et internasjonalt fellesskap av forskere. Teoretisk historie handler om en vitenskapelig søken etter mønstre i historien, der kvantitative data og formelle, ofte matematiske modeller brukes for å forstå fortiden, tolke nåtiden og forme fremtiden. Denne boken gir en omfattende oversikt over temaene og deltakerne i denne nye disiplinen, inkludert dens tidlige røtter. De første kapitlene definerer omfanget av teoretisk historie og presenterer nødvendig bakgrunnskunnskap og forutsetninger. Videre følger en gjennomgang av matematiske metoder, der emner som kalkulus, nettverks-teori, statistikk og tidsserieanalyse dekkes. Boken tar også for seg socio-kulturelle, økonomisk-teknologiske og militært-politiske prosesser i historien i separate kapitler. Urbanisering, historiske sykluser som krig og økonomi, samt miljøets innvirkning på sosial forandring blir også grundig behandlet.
