Helen Davenport jobber som guvernante for en velstående husstand i London, men hun lengter etter en egen familie. Med nærmere førti årene og lite håp om et ekteskap, oppdager hun en annonse som søker unge kvinner som vil gifte seg med ærefulle menn i New Zealand. Helen begynner en hjertelig korrespondanse med en gentleman-farmer. Når menigheten hennes tilbyr å betale for reisen hennes under en spesiell ordning, griper hun sjansen. Samtidig, i Wales, er den vakre og dristige Gwyneira Silkham, datter av en velstående saueoppdretter, lei av overklasses livsstilen. Da en mystisk baron fra New Zealand gir faren hennes et uheldig pokerspill, blir Gwys ekteskap plutselig en mulighet. Familien hennes er opprørt, men Gwyn ser frem til å flykte fra det livet som er planlagt for henne. De to kvinnene møtes ombord på skipet til Christchurch, med Helen som reiser i lavere klasse og Gwyn i første klasse. Det som begynner som en usannsynlig vennskap utvikler seg når det viser seg at de nye ektemennene deres er langt fra hva de hadde forventet, og kvinnene må støtte hverandre gjennom utfordrende tider.
